Antiguo Colegio de San Ildefonso

Tras su llegada a la Nueva España en el año de 1572, los miembros de la Compañía de Jesús iniciaron su labor religiosa y educativa en la Ciudad de México entre sus primeras fundaciones se encuentra el Colegio Máximo de San Pedro y San Pablo, a los que siguieron la fundación de los colegios de San Bernardo, San Miguel y San Gregorio, alrededor de 1583 los jesuitas decidieron unirlos en un único colegio el cual se consagró a San Ildefonso, el edificio original sólo ocupaba el espacio que hoy se conoce como el Patio Chico.

En el siglo XVII, el rey Felipe III lo colocó bajo su patrocinio con lo cual el colegio adquirió la categoría de Real y Más Antiguo, lo cual debió facilitar la construcción del llamado Patio de Pasantes, se sabe que aquí se encontraba la capilla a la que asistían a misa los integrantes de la comunidad jesuita; posteriormente en el siglo XVIII se construiría el llamado Patio Grande, donde se colocaría la puerta principal de acceso al colegio, en el remate de la fachada se colocó en alto relieve dedicado a San Ildefonso, que muestra al santo recibiendo su casulla de manos de la Virgen María.

A fines de junio de 1767, por orden del rey Carlos III, se ordenó la expulsión de jesuitas de todos los dominios españoles en América, a su salida una parte del otrora colegio jesuita se convirtió en cuartel del regimiento de Flandes, otra parte se mantuvo como colegio bajo la administración del gobierno virreinal y el clero secular; tras la independencia de México fue sede temporal de la Escuela de Jurisprudencia y de la Escuela de Medicina.

Finalizada la guerra entre México y EUA, el general americano Winfield Scott lo convirtió en cuartel de las tropas de ocupación de los EUA, sus antiguos patios dieron descanso a parte del ejército de ocupación americano (1847). Durante la Segunda Intervención Francesa, tras la salida de Benito Juárez de la ciudad de México, el ejército francés también lo ocuparía como cuartel del nuevo ejército de ocupación (1863).

Consumada la guerra contra Francia y el Segundo Imperio en 1867, el espacio arquitectónico de San Ildefonso fue entregado a Gabino Barreda para convertirlo en la sede de la Escuela Nacional Preparatoria, (Ley Orgánica de Instrucción Pública, 2 de diciembre de 1867), en la más estricta austeridad y contando con el apoyo del presidente Benito Juárez, el antiguo Colegio de San Ildefonso se convirtió en la sede de la Escuela Nacional Preparatoria, la cual abrió el viejó portón de la calle de San Ildefonso el 3 de febrero de 1868.