Los Museos de Ciencias Naturales son instituciones que cuentan con una misión social importante que cumplir en todos los países que posicionan en un primer plano el progreso cultural y desean, de manera positiva y sincera, el mejoramiento intelectual del país. Los Museos más famosos del mundo, como los de Londres, Berlín, París, Washington, Nueva York, La Plata, Río de Janeiro, Chile, Irlanda, son centros de estudio e investigación que han contribuido poderosa y eficazmente al desarrollo de la ciencia así como de la creación de lugares importantes de intelectuales que han colocado en un alto rendimientoestos Institutos Científicos. La Historia del Museo Nacional de Historia Natural de México comienza en las Postrimerías del gobierno colonial español y fue el primer Museo público de Historia Natural que se fundó en el Nuevo Mundo. Desde entonces tiene tradición científica. Tomando parte en una comisión enviada por Carlos IV a la Nueva España con el objeto de completar e ilustrar la obra monumental del doctor don Francisco Hernández vino don José Longinos Martínez, quien radicó en la Ciudad de México, y a cuyas inicitaiva y aportación personales se debe la fundación del Gabinete de Historia Natural, en la casa número 89 de la calle de Plateros, el 25 de agosto de 1790. Contribuyeron con donativos al enriquecimiento de las colecciones del Gabinete, don Fuasto Elhúyar y don José Antonio Alzate y Ramírez, entre otras muchas personas.
Bajo la presidencia de Guadalupe Victoria y a iniciativa de Lucas Alamán, se fundó en la Universidad, con los contingentes citados, el Museo Nacional. A punto estuvo de ser trasladado primeramente al Hospital de Naturales o al del Espíritu Santo, según se prefiriera (1827), al Colegio Mayor de Santos (1830) . sin que fuera movido por entonces.
En 1831 por decreto de Vicente Guerrero se creó definitivamente el Museo, el cual entonces quedó gobernado por una junta directiva presidida por Pablo de la Llave.
En 1843 el Ministerio de la Instrucción Pública dispuso en 1843 que el Museo quedara anexo al Colegio de Minería. Más tarde se formó un establecimiento con el Museo Mexicano, el Jardín Botánico, el Archivo General y la Biblioteca Nacional.
Maximiliano, emperador de México, decretó en 1865 que el Museo fuese instalado en un local anexo a Palacio, mismo que hoy ocupa la biblioteca de Hacienda. Le dio el nombre de Museo Público de Historia Natural, Arqueología e Historia y declaró que lo conservaría bajo su inmediata protección.2
Entre el año 1913 y 1964 el Museo Nacional de Historia Natural(MNHN) se encontró donde hoy es el Museo Universitario del Chopo ubicado en el número 10 de la entonces llamada Calle del Chopo. Aún en la actualidad dicho museo cuenta con una considerable colección de animales disecados, fósiles y muestras de frutas, plantas y vegetales de aquel tiempo.
El 15 de octubre de 1929 mediante la firma de un acta se lleva a cabo la entrega del Museo Nacional de Historia Natural al Patrimonio Universitario de la UNAM.
En 1951 el Museo Nacional de Historia Natural estaba bajo la dependencia del Instituto de Biología y poseía colecciones importantes que desgraciadamente no se encontraban en los lugares de exhibición adecuados; contaba con aproximadamente 22,050 ejemplares repartidos de la siguiente forma.
El Museo de Historia Natural y Cultura Ambiental, cuenta con una Biblioteca localizada en el vestíbulo y cuenta con una colección especializada en ciencias, que fungen como de apoyo a los contenidos temáticos.
Los servicios que ofrece la biblioteca son:
Consulta en sala Atención personalizada Asesorías bibliográficas Colección infantil Libro Club.
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